Methamphetamin-Belastung und chronische Krankheiten bei Polizeibeamten: Erhebliche Verbesserung durch auf Sauna beruhende Entgiftungstherapie

Gerald H. Ross, M.D.; Marie A. Sternquist, M.S.
Von Experten überarbeitet und herausgegeben von Toxikologie und Arbeitsschutz, SAGE Verlag
16. November 2011

KURZFASSUNG

Auszug

Hintergrund: Die medizinische Literatur berichtet über Gesundheitsgefährdungen für Polizeibeamte durch wiederholte Belastung mit Methamphetamin und verwandten chemischen Verbindungen. Die meisten Wirkungen erscheinen vorübergehend, aber in Utah entwickeln manche Polizeibeamte, die berufsmäßig Metamphetamin ausgesetzt sind, chronische Symptome, von denen manche zur Berufsunfähigkeit führen. Dieser Bericht handelt von einer unkontrollierten, retrospektiven medizinischen Auswertung von Aufzeichnungen über Beamte mit Symptomen, die mit einer Sauna-Entgiftungsmethode behandelt wurden; diese ist entwickelt worden, um chronische Symptome zu reduzieren und die Lebensqualität zu verbessern. Methoden: Neunundsechzig Beamte, die nacheinander zum Utah Meth Cops Projekt kamen, wurden vor und nach einem Behandlungsprogramm eingeschätzt, welches allmählich ansteigende Bewegung, umfassende Ernährungsergänzung und Saunatherapie beinhaltet. Eine 36-teilige kurze Gesundheitsbefragung (SF-36) im Vergleich mit den RAND-Bevölkerungsnormen, Benotung der Stärke von Symptomen vor und nach der Behandlung, Auswertungen bezüglich der Neurotoxizität, kurze Untersuchung des Geisteszustands, die die Häufigkeiten des Auftretens von Symptomen und eine strukturierte Auswertung der Sicherheit des Behandlungsprogramms aufzeigt. Ergebnisse: Es wurden statistisch signifikante gesundheitliche Verbesserungen bei den Auswertungen der SF-36, bei der Benotung der Symptome und bei den Auswertungen bezüglich der Neurotoxizität festgestellt. Die Entgiftungsmethode wurde gut vertragen, mit einer Abschlussrate von 92,8 %. Schlussfolgerungen: Diese Untersuchung weist eindringlich darauf hin, dass die Verwendung von Sauna und Ernährungstherapie chronische Symptome vermindern kann, die nach chemischer Belastung in Verbindung mit Methamphetamin-zusammenhängenden Strafverfolgungsaktivitäten auftreten. Dieser Bericht ist auch von Bedeutung, wenn die offensichtlich schlimmen Auswirkungen anderer komplexer chemischer Belastungen angegangen werden. In Anbetracht der positiven klinischen Ergebnisse in dieser Gruppe, erscheinen weitere Untersuchungen dieses auf Sauna beruhenden Behandlungsplans berechtigt.

Einführung

Bei Menschen, die von Methamphetamin abhängig sind, entstehen ernste gesundheitliche Probleme, aber es gibt weniger Verständnis im Hinblick auf die hohe Anzahl der Strafverfolgungsbeamten, die entsprechende Symptome aufweisen, wenn sie Ermittlungen in Bezug auf geheime Methamphetamin-Labore durchführen (CDC, 2005). Während Symptome vorübergehend sein können, haben viele Personen anhaltende Symptome, die sie dazu veranlassen, ärztlichen Rat zu suchen.

Die Schließung eines aktiven Labors ist mit einem 7 bis 15 Mal höherem Risiko, krank zu werden, in Verbindung gebracht worden, verglichen mit anderen Tätigkeiten mit offensichtlich niedrigerer chemischer Belastung. Laut Marshall (2000) ist seit 1993 „die Anzahl der Ermittlungen in Bezug auf geheime Drogenlabors weiter angestiegen, was Utah zur Nummer Eins der Bundesstaaten bei der Anzahl der Methamphetaminlabore pro Kopf macht.“

2007 untersuchte der Generalstaatsanwalt von Utah ein auf Saunabehandlung beruhendes Entgiftungsprogramm, das in Manhattan dazu dient, chronisch kranke Rettungs- und Bergungskräfte zu behandeln, die während des Angriffs auf das World Trade Center am 11. September 2001 und dessen Einsturz belastet wurden. Ein höherer Polizeibeamter und ein Mann der Berufsfeuerwehr, die nach einer Schließung eines Methamphetaminlabors in Utah krank waren, zeigten eine wesentliche gesundheitliche Verbesserung, nachdem sie diese Behandlung erhielten.

Die gemeinnützige American Detoxification Foundation (ADF, dt. Amerikanische Stiftung für Entgiftung) etablierte und verwaltete das Utah Meth Cops Projekt (UMCP, dt.: Utah Meth Projekt für Polizeibeamte), welches die Hubbard Entgiftungsmethode verwendet und die Gesundheit und Lebensqualität der Polizisten aus Utah aufzeichnet, um die Symptome, die mit der beruflichen Belastung durch Methamphetamin und anderen verwandten Chemikalien einhergehen (und nach dieser auftreten) zu behandeln.

METHODIK:

Beschreibung der Studiengruppe, Einschluss- und Ausschlusskriterien

Dies ist eine rückblickende medizinische Auswertung bezüglich der ersten 69 Polizeibeamten, die zwischen Oktober 2007 und Juli 2010 nacheinander zum UMCP gekommen sind. Die Beamten wurden durch weitreichende Bemühungen der Projektmitarbeiter, durch Mundpropaganda innerhalb der Polizeigemeinschaft und durch Empfehlungen ihrer Polizeipräsidenten oder County-Sheriffs gewonnen.

Ausschlusskriterien: Schwangerschaft, bekannte Krebserkrankung, an den Rollstuhl gefesselt, eine Psychose in der Krankengeschichte, umfangreiche psychiatrische Behandlung oder Selbstmordversuche waren die Ausschlusskriterien.

Aufnahmekriterien: 1) Polizeiliche Tätigkeit innerhalb von Utah, 2) dokumentierter Kontakt mit Methamphetamin und verwandten Chemikalien durch Strafverfolgungstätigkeiten und 3) die nachfolgende Entwicklung anhaltender medizinischer Symptome oder einer chronisch beeinträchtigten Gesundheit waren die Aufnahmekriterien. Die Beamten gaben schriftliche Einwilligungserklärungen für die Behandlung und die Dokumentation der Ergebnisse ab, inklusive des Berichts über Gesamtresultate.

Der ärztliche Leiter nahm Teilnehmer an entsprechend ihrer vollständigen Krankengeschichte und körperlichen Untersuchung, ihrem EKG und der Blutuntersuchung (Stoffwechsel- und Leberprofil, Hepatitis B-, C- und HIV-Screening, vollständigem Blutbild und Schilddrüsenprofil). Weitere Untersuchungen wurden durchgeführt, einschließlich der Bestimmung des Testosteronspiegels, wenn die direkte Befragung Probleme aufdeckte, was eine Untersuchung erforderlich machte. Beamte mit beeinträchtigenden Symptomen hatten eine gewisse Priorität; es erfolgte keine Vorzugsbehandlung wegen der Anzahl der Meth-bezogenen Belastungen, wegen Alter, Geschlecht oder Rang im Polizeidienst.

Unter den Patienten waren verdeckte Ermittler, Drogenfahnder und Sondereinsatzkräfte (Special Weapons und Tactics, SWAT), Beamte aus vielen Stadtbezirken und Countybezirken, der Utah Highway Patrol (UHP, dt.: Autobahnpolizei von Utah), dem Immigration and Customs Enforcement (ICE, dt.: Einwanderungs- und Zollermittlungsdienst), zur DEA gehörende Beamte und Beamte, die während chemischer Laboruntersuchungen belastet wurden.

Die Maßnahme: Die standardgemäße Hubbard Sauna Entgiftungsmethode. (Hubbard 1990)

AUSWERTUNGEN DER ERGEBNISSE

Die Veränderung der Symptome und der Lebensqualität wurde aufgrund einer Ausgangskrankengeschichte und körperlichen Untersuchung ausgewertet, gefolgt von Befragungen und einer Reihe von Auswertungen vor und nach der Behandlung:

  1. Die 36-teilige kurze Gesundheitsbefragung (SF-36) der RAND wertete die gesundheitsbezogene Lebensqualität der 4 Wochen vor der Behandlung aus. Das Punktesystem der RAND SF-36 unterscheidet sich von dem, das vom Medical Outcome Trusts lizenziert ist, und ergibt ein 9-Skalen-Profil der Funktionstauglichkeit und des körperlichen und geistigen Wohlbefindens. SF-36 Punktzahlen wurden auch vor und nach der Behandlung verglichen sowie mit den RAND Bevölkerungsnormen für erwachsene Amerikaner.
  2. Eine 50-teilige Umfrage vor und nach der Behandlung zu Symptomen, Krankheitstagen und Schlafverhalten der vorhergehenden 4 Wochen wurde von der Foundation for Advancements in Science and Education (FASE, dt.: Stiftung für Fortschritte in Wissenschaft und Bildung) für den klinischen Einsatz von Hubbards Verfahren entwickelt.
  3. Ein 13-teiliger Fragebogen vor und nach der Behandlung bezüglich der Neurotoxizität, der sich auf den Eckdaten von Singer (2006) gründete, wertete die Probleme der vorhergehenden 3 Wochen in Bezug auf Reizbarkeit, gesellschaftliches Zurückziehen, abnehmende Motivation, Kurzzeitgedächtnis, Konzentration, geistige Langsamkeit/geistiger Nebel, Schlafstörungen, Erschöpfung, Häufigkeit und Heftigkeit von Kopfschmerzen, sexuelle Dysfunktion, Taubheit der Extremitäten und verringerte geistige Aufgewecktheit, welche auf einer Skala von 0 bis 10 nach der Art von Likert dargestellt wurde.
  4. Die kurze Untersuchung des Geisteszustands.
  5. Tagesberichtsformular: eine strukturierte Zusammenfassung entscheidender Anzeichen/Vorkommnisse, die von einem ausgebildeten Mitarbeiter für jeden Behandlungstag aufgezeichnet werden, inklusive jeglicher unerwünschter Wirkungen (ob diese nun mit der Behandlung zusammenhängen oder nicht).

Zur Beurteilung der Sicherheit werden jegliche widrige Vorkommnisse oder Unterbrechungen des Vorgehens auf den Tagesberichtformularen aufgezeichnet und vom ärztlichen Leiter ausgewertet.

ERGEBNISSE

Behandlungsdauer und Abschlussraten

Insgesamt nahmen 66 Männer und 3 Frauen mit einem Durchschnittsalter von 44,6 Jahren nacheinander teil, mit einer Abschlussquote von 92,8 %. 5 Männer schlossen die Behandlung nicht ab. Die durchschnittliche Behandlungszeit für die 64 Patienten, die die Behandlung abschlossen, betrug 33 Tage.

Die Symptome, die bei mehr als 50 % der Beamten bei der Eingangsbewertung aufgezeichnet wurden, beinhalteten Erschöpfung: 96 %, Schlaflosigkeit: 91 %, Kopfschmerzen: 90 %, Sodbrennen: 81 %, Persönlichkeitsveränderungen: 78 %, Taubheit in Händen und/oder Füßen: 77 %, Gedächtnisverlust: 77 %, Vorkommen von Allergien: 75 %, schlechte Konzentrationsfähigkeit: 75 %, Rückenschmerzen: 71 %, Gelenkschmerzen: 71 %, Kurzatmigkeit bei Belastung: 70 %, Hautirritationen: 68 %, Ängste/Depressionen: 65 %, Blähungen/Bauchschmerzen: 65 %, Nebenhöhlenentzündung/Verstopfung: 55 % und Halsschmerzen: 52 %.

Der Anteil der Beamten mit eingangs abnormalen Untersuchungsergebnissen: Die abnormalen Untersuchungsergebnisse beinhalteten erhöhte Blutfette: 58 %, erhöhte Leberfunktionswerte: 41 %, positive Romberg-Zeichen (Verlust des Gleichgewichts bei einer Stellung der Füße hintereinander ohne visuelle Daten): 35 %, Bluthochdruck: 28 %, hoher Blutzucker: 19 %, niedriger Testosteronblutspiegel: 17 % und verminderter Schilddrüsenhormonspiegel im Blut: 17 %.

Verfahrenssicherheit

Unbehagen oder andere „widrige Vorkommnisse“ (der Ausdruck bedeutet, emotionale oder krankheitsähnliche Symptome zu haben) beeinflussten die Lieferung des Programms nicht signifikant. Zum Beispiel erlebte jeder Teilnehmer die vorübergehende Rötung oder den vorübergehenden Juckreiz, die gewöhnlich durch Niacin hervorgerufen werden. Aber das hat nicht die Lieferung behindert oder etwa die Teilnehmer davon abgehalten, das Programm abzuschließen. Wie Tabelle 2 zeigt, haben viele Teilnehmer vorübergehende Auswirkungen erlebt, z. B. sich niedergeschlagen zu fühlen, kurzzeitigen Husten zu haben, Erschöpfung usw. Diese waren alle vorübergehend und bedurften keiner ärztlichen Beratung. Schlaflosigkeit hat die Lieferung des Programms gelegentlich verändert. Nach einer Nacht mit weniger als der vollen Schlafenszeit wurde das Programm am nächsten Tag in einem reduzierten Maße durchgeführt. Zwei der Beamten hatten Gicht, wovon einer das Programm vorzeitig beendete.

PUNKTZAHLEN DER RAND SF-36:

Veränderungen der gesundheitsbezogenen Lebensqualität

Abbildung 2 zeigt in grafischer Form die durchschnittlichen Punktzahlen von SF-36 vor und nach der Behandlung, die unter Verwendung der RAND-Methodik berechnet und mit den amerikanischen Bevölkerungsnormen verglichen wurden, für die Beamten, die das Verfahren abschlossen.

Die durchschnittlichen Werte der Beamten für gesundheitssbezogene Lebensqualität vor der Behandlung waren signifikant geringer als die RAND-Bevölkerungsnormen in allen neun Unterkategorien außer den Funktionseinschränkungen aufgrund körperlicher Gesundheit und Funktionseinschränkungen aufgrund emotionaler Probleme. Nach der Behandlung zeigten die Werte der Beamten statistisch signifikante Verbesserungen im Vergleich mit den Werten vor der Behandlung. Die Werte der Beamten nach der Behandlung hatten sich auch signifikant für alle Unterkategorien im Vergleich zu der RAND-Bevölkerungsnorm verbessert.

Schwere der Symptome und Tage mit schlechter Gesundheit

Die Werte für die durchschnittliche Schwere der Symptome vor und nach der Behandlung werden in Abbildung 3 gezeigt und sind nach der Behandlung signifikant geringer gegenüber denen vor der Behandlung.

Die Patienten berichteten Durchschnittswerte von:

  1. 9,3 Tage schlechter körperlicher Gesundheit vor der Behandlung verbessert auf 1,8 Tage bei Abschluss;
  2. 6,3 Tage schlechter seelischer Verfassung vor der Behandlung gegenüber 1,4 Tagen bei Abschluss.
  3. 4,3 Tage mit eingeschränkten Tätigkeiten aufgrund schlechter Gesundheit vor der Behandlung gegenüber 0,2 Tagen bei Abschluss; und
  4. 2,0 Krankheitstage vor der Behandlung gegenüber 0,3 Tagen bei Abschluss.

Schlafverhalten

Teilnehmer schliefen im Schnitt 5,8 Stunden pro Nacht vor der Behandlung, was sich auf 7,6 Stunden bei Abschluss verbesserte.

Neurotoxizitätswerte

Diese Umfrage wurde ab dem Beamten Nr. 20 durchgeführt. Unter Ausschluss unvollständiger Daten gab es 38 zusammengehörige Antwortpaare von vor und nach der Behandlung (84,4 % Rücklaufquote). Der durchschnittliche Neurotoxizitätswert vor der Behandlung lag bei 65,5 und der Durchschnittswert nach der Behandlung lag bei 14,6.

Auswertung der kurzen Untersuchung des Geisteszustands

Auf einer 30-Punkte-Skala zeigen Werte unter 25 eine signifikante kognitive Fehlfunktion an. Es wurde keine messbare Veränderung beim Vergleich der Werte vor und nach der Behandlung entdeckt.

Diskussion

Polizeibeamte benötigen im Allgemeinen eine robuste körperliche Eignung und emotionale Stabilität. Im Gegensatz zu Berufsauswahlkriterien hatten die bei diesem Projekt behandelten Beamten behindernde Symptome nach chemischen Belastungen.

In dieser kleinen Gruppe von 69 Personen ist es überraschend, dass 2 Untergruppen von 17 % der Patienten verminderte Werte von Schilddrüsenhormonen und/oder Testosteron zeigten. Die Prävalenz von Hypothyreoidismus in den Vereinigten Staaten liegt bei 5 %. Eine bereits bestehende Schilddrüsenungleichheit kann Beamte für eine chronische Krankheit prädisponieren, ein verminderter Schilddrüsenhormonspiegel jedoch kann angesichts der Ursachebeziehung zwischen Umweltchemikalien und verminderter Schilddrüsenfunktion direkt durch Belastungen in Verbindung mit Methamphetaminen hervorgerufen werden.

Ungewöhnlich war auch, dass die Symptome bei denjenigen gleich waren, die über einen chronisch kranken Zustand berichtet hatten. Mehr als 75 % der Beamten berichteten alle über die folgenden neun Symptome: Erschöpfung, Schlaflosigkeit, Kopfschmerzen, Sodbrennen, Persönlichkeitsveränderung, Taubheit in Händen und/oder Füßen, Gedächtnisverlust, eine Vorgeschichte von Allergiesymptomen und schlechte Konzentrationsfähigkeit. Diese Anhäufung von Symptomen wirft die Möglichkeit auf, dass „gemeinsame Belastungen“ „gemeinsame Symptome“ ausgelöst haben können. Dieses Muster an Symptomen kann zukünftigen Forschern oder Behandlungsexperten helfen, mit Methamphetamin verbundene Belastungen besser zu erkennen oder einzustufen. Die SF-36-Werte „vor der Behandlung“ der Beamten mit Methamphetaminbelastung zeigten mehr Schmerzen, mehr Erschöpfung und eine signifikant schlechtere Gesundheit als die allgemeine Bevölkerung.

In diesem Zusammenhang wurde die Hubbard Behandlungsmethode, die auf der Verwendung der Sauna beruht, angewandt. Wenn chemische Belastungen und/oder eine Vergiftung diese chronischen Symptome verursacht hat, dann wäre ein vielseitiges „Entgiftungsprogramm“ eine vernünftige Herangehensweise.

Unserem Wissen nach ist dies das erste Mal, dass ein auf Sauna beruhendes „Entgiftungsprogramm“ mit Methamphetamin-belasteten Polizeibeamten ausgewertet worden ist. Die breite Mehrheit absolvierte das Programm mit minimalem Unbehagen oder minimalen Unannehmlichkeiten, wobei sie signifikante Verminderungen ihrer Symptome und eine messbar verbesserte Gesundheit und Lebensqualität erreichten. Dies weist darauf hin, dass dieses Programm ähnlich belasteten Polizeibeamten woanders helfen könnte.